De todos os gêneros de orquídeas a Cattleya é a mais popular, o primeiro relato sobre o gênero desta orquídeas foi feito no gabinete BOTÂNICO de Loddiges (t. 337) por volta do século XIX, que floresceu na Europa, foi ilustrada e recebeu o nome de Epidendrum violaceum em 1819, florescem no final da primavera e no início do verão.
No entanto, um ano antes 1818, o Dr. W O T-Hooker, floresceu em sua estufa em Suffolk, na Inglaterra, um gênero parecido, mas não relatou o achado, tão pouco documentou ou publicou o feito na época. A orquídea havia sido recolhida pelo Sr. William Swainson (1789- 1855) naquele ano na Serra de Órgãos, Rio de Janeiro - Brasil, e uma subespécie da mesma planta foi obtida pelo Sr. William Cattley (1788-1835), de Barnet - Inglaterra, colecionador de samambaias e outras plantas tropicais, que sugeriu aos "caçadores de plantas" que trouxessem orquídeas tropicais para sua coleção, uma vez que era crescente o interesse destas na Europa. Um ano após o plantio, brotou a exótica flor nunca antes vista na Inglaterra, uma flor bastante grande, de cor lavanda, com carmesim e ouro, e de uma flagrância doce e agradável que, mais tarde, serviu de inspiração para o perfume Chanel nº 05, perfume preferido da Diva Marilyn Monroe.
A flor incomum precisava ser analisada por um expertise na área de botânica, então foi chamado o orquidologista Dr. John Lindley (1799 - 1865) que a nomeou como Cattleya labiata em sua COLLECTANEA BOTANICA, t. 33 (1824), estabelecendo um novo gênero que ele nomeou em homenagem ao Sr. Cattley, e adicionando a qualificação da espécie ' labiata ', para reconhecer o impressionante labelo da flor e ' Autumnalis ' para que as pessoas saibam que esta planta floresce no outono. Assim também reconheceu o parentesco da Epidendrum violaceum, descoberta por Loddiges, que passou a se chamar Cattleya loddigesii. Assim, ficou fundamentado o gênero das Cattleyas em suas duas formas de crescimento forma labiata com uma folha e as bifoliadas ou de duas folhas.
Curiosidade:
- A exuberante floração é exibida no final do verão e princípio do outono.
- Considerada "Rainha do Sertão", é encontrada predominantemente na região nordeste do pais, principalmente nos estados do Ceará, Pernambuco, Bahia, Sergipe, Paraíba e sem a confirmação em Alagoas.
- Depois da "descoberta" da planta, que veio de solo brasileiro, houve uma verdadeira caça ao seu paradeiro, já que o sr. Swainson, não franqueou a informação o habitat do seu achado, manteve o segredo, até que em 1836 Sr. Gardener pensou que havia reconstituído a planta, mas na verdade havia descoberto a subespécie a Laelia lobata na área do Rio de Janeiro. Por mais de 18 anos a busca se seguiu, sendo encontrada outras espécies da família Cattleya, que passou a consider extinta C. labiata. Cinquenta anos depois foi encontrada a espécie em Pernambuco, e por isso podemos desfrutar de toda sua beleza e perfume nos dias de hoje.
- A Violet Cattleya muitas vezes é encontrada com colônias de formigas e pode se beneficiar de sua presença, usando as formigas em sua devesa contra outros insetos herbívoros.
- É uma orquídea epífita, ou seja, elas só precisam das árvores como apoio, dela não se alimenta, não retira nutrientes, não trazendo malefício para a espécie que serve de suporte.
Fontes:
- Ingrid Schmidt-Ostrander - Canadian Orchid Congress
- Boletim da American Orchid Society de fevereiro de 1956, Vol. 25, No. 2 page 159.
- https://pt.wikipedia.org/wiki/Cattleya_labiata
- http://alunosonline.uol.com.br/biologia/plantas-epifitas.html
